Créé en 1976 grâce à la volonté de la Région Nord-Pas de Calais et l’appui de l’État, l’orchestre national de lille s’est doté d’un projet artistique ambitieux initié par Jean-Claude Casadesus en direction de tous les publics : diffusion du répertoire, création contemporaine avec les résidences de compositeurs, promotion des jeunes talents, activités pédagogiques et actions jeune public. À l’invitation de son directeur, chefs et solistes internationaux s’unissent ainsi à l’orchestre national de lille pour, selon sa formule, “porter la musique partout où elle peut être reçue”.

En France, à l’étranger ou naturellement au cœur de près de deux cents communes de la région Nord-Pas de Calais qu’il irrigue musicalement dans une démarche exemplaire de décentralisation, l’orchestre national de lille s’est ainsi imposé en trente ans comme un véritable ambassadeur de sa région et de la Culture Française au fil de quatre continents et plus de trente pays.

L’orchestre national de lille développe par ailleurs une présence régulière à la radio et à la télévision ainsi qu’une politique discographique dynamique.